Jaarlijks worden in Bozar, Brussel, de prestigieuze Henry van de Velde Awards uitgereikt door Flanders District of Creativity (Flanders DC). Deze awards tonen en bekronen zowel Vlaamse ontwerpers, bedrijven, producten, projecten, diensten en systemen die, dankzij het slim inzetten van design, een positieve impact hebben op de samenleving, het milieu en de economie.
De Henry van de Velde Awards worden breed gedragen dankzij de gedeelde visie van een professionele en onafhankelijke jury met belangrijke expertise in de sector. Met de eigen website, de officiële prijsuitreiking, de publicatie en de activiteiten vormen de Henry van de Velde Awards een platform voor design uit Vlaanderen.
Vakmanschap en innovatie hand in hand
Met trots reikt Bokrijk jaarlijks er de 'Crafts by Bokrijk Award' uit. VAKlab staat al jaren bekend als het platform wat vakmanschap met ondernemerschap verbindt. Met de categorie ‘Crafts by Bokrijk’ lzetten VAKlab | Bokrijk en partner Flanders DC innovatieve ontwerpen in de verf die traditie en toekomst samenbrengen en laten ze zien hoe vakmanschap kan uitgroeien tot een bron van inspiratie, creativiteit en vernieuwende visies. Deze prijs stimuleert makers om hun vak verder te ontwikkelen én duurzaam te verankeren in de samenleving.
Vakmanschap als sleutel tot innovatie
Bij VAKlab geloven we sterk in de kracht van vakmanschap als bron van innovatie. Het huidige maatschappelijke systeem balanceert tussen vooruitgangsdenken en een terugkeer naar de essentie. Technologie biedt oplossingen voor de toekomst, maar tegelijk groeit het besef dat herverbinding met natuur en traditie minstens zo waardevol is. Dit narratief verdient een sterke plaats in het economische en maatschappelijke discours. Deze prijzen benadrukken het belang van innovatie, design en vakmanschap in Vlaanderen, wat nauw aansluit bij de missie van VAKlab.
Bokrijk speelt hierin een cruciale rol. Met VAKlab verbinden we vakmanschap en innovatie, en bouwen we bruggen tussen verleden en toekomst. We bieden concrete leertrajecten aan, zoals:
- Masterclasses en stages, waarin deelnemers specifieke technieken en materialen leren beheersen.
- Talks met (inter)nationale experten, die de hedendaagse waarde van vakmanschap belichten.
- Coworking days, die ontwerpers, ondernemers en vakmensen samenbrengen om nieuwe synergieën te verkennen.
Door het herontdekken van traditionele kennis en het koppelen van erfgoed aan hedendaagse uitdagingen, creëren we duurzame oplossingen en vermijden we een wegwerpmentaliteit. Producten en diensten worden zo niet alleen functioneel en esthetisch, maar ook maatschappelijk relevant.
De volgende generatie inspireren
Om vakmanschap toekomstbestendig te maken, moeten we jong talent aanspreken en inspireren om traditionele technieken te combineren met hedendaags design. Dit doen we onder andere door samenwerkingen met onderwijsinstellingen zoals LUCA School of Arts, UHasselt en SyntraPXL, en door boeiende programma’s op te zetten met internationale experts zoals Alfhild Külper, Studio Job en Jan Boelen.
Een bijzonder traject is de BKRK-award, een coachingstraject dat makers, ontwerpers en ondernemers uitdaagt om vakmanschap in een hedendaagse context te plaatsen. Deelnemers worden begeleid door experts in innovatie, storytelling, duurzaamheid en ondernemerschap. De wedstrijd omvat geen geldprijs maar wel coaching-op-maat, een kans om een internationaal netwerk uit te bouwen en communicatief platform. In 2025 staat de award in het teken van #GRONDstoffen, waarbij we op zoek gaan naar vernieuwende toepassingen van natuurlijke materialen zoals klei, glas, hout, papier en biomaterialen.
Voor jonge makers is de BKRK-award een unieke kans om hun professionele carrière een duwtje in de rug te geven. Ze leren niet alleen een concept uitwerken en samenwerken met andere sectoren, maar ook hoe ze een sterk portfolio opbouwen en waardevolle feedback verwerken. Het is een win-win-win: we ondersteunen talent, zoeken samen naar oplossingen voor de toekomst en houden vakmanschapstechnieken levend.
VAKlab | Bokrijk neemt haar community mee in haar ambities. Zo maakte VAKlab | Bokrijk in april 2025 zijn debuut op de Milan Design Week 2025. Een vijf meter hoge paviljoen werd ontworpen door Limburgse ontwerper Michaël Verheyden en gerealiseerd door de vakmensen van Bokrijk. Het paviljoen gaf platform aan makers uit de VAKlab-community.
Benieuwd naar de winnaars?
De Crafts by Bokrijk award zal uitgereikt worden tijdens het slotevent op 27 januari 2026.